La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral que afecta a millones de personas en Estados Unidos. Afecta a la memoria, al pensamiento y a las tareas cotidianas. Además, es la forma más frecuente de demencia. La función de la memoria puede cambiar a medida que envejecemos. Sin embargo, la pérdida de memoria que afecta a la vida cotidiana no es normal.
Conocer los primeros síntomas puede ayudar a los pacientes y a sus familias a prepararse. Además, permite iniciar el tratamiento antes. En este blog le explicaremos qué síntomas debe tener en cuenta y qué pasos debe seguir a continuación.
Por qué es importante la detección precoz
La enfermedad de Alzheimer se desarrolla por fases. Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (National Institute on Aging, NIA), las etapas son las siguientes: preclínica, leve, moderada y grave. Estas fases dependen del momento en que se detecte la enfermedad y de cómo se trate. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) afirman que el diagnóstico y el tratamiento precoces pueden frenar el avance de la enfermedad. La detección precoz puede resultar beneficiosa. Puede aliviar los síntomas.
Un diagnóstico precoz facilita el tratamiento, el apoyo y la planificación. Además, ofrece a los pacientes la oportunidad de llevar una vida mejor.
Síntomas tempranos habituales de la enfermedad de Alzheimer
Cada persona puede presentar síntomas diferentes. Es posible que algunos noten cambios en sí mismos. Puede que haya otras personas cuyos seres queridos sean los primeros en darse cuenta. A continuación se indican los primeros síntomas a los que hay que prestar atención, según la Asociación de Alzheimer (Alzheimer’s Association), NIA y la Mayo Clinic:
- Pérdida de memoria: olvidarse de acontecimientos recientes, fechas o repetir preguntas. Tener que recurrir más a las notas o los recordatorios.
- Dificultades para planificar o resolver problemas: le cuesta más seguir los pasos de una receta, pagar las facturas o mantenerse organizado.
- Dificultades para realizar tareas cotidianas: olvidar cómo llegar en coche a lugares conocidos o cómo utilizar utensilios cotidianos.
- Confusión con el tiempo o el lugar: pérdida de la noción de las fechas, las estaciones o el lugar en el que se encuentran.
- Problemas de visión: dificultades para leer, calcular distancias o percibir el contraste. Esto puede dificultar el caminar o la conducción.
- Problemas con las palabras: dificultad para participar en las conversaciones. Repetir palabras u olvidarse de lo que se dice.
- Perder cosas: extraviar objetos y no poder volver sobre sus pasos. Hay quien puede creer que otros le están robando.
- Falta de criterio: tomar malas decisiones, como gastar demasiado o descuidar la higiene.
- Aislamiento: alejarse de los pasatiempos, el trabajo o las actividades sociales debido a la confusión o el estrés.
- Cambios de estado de ánimo o de personalidad: sentirse ansioso, alterado o confundido. Algunas personas pueden volverse recelosas o deprimirse.
Qué hacer si observa estos síntomas
Consulte a un médico si usted o un ser querido presentan estos síntomas. Según el NIA, hay otras enfermedades que pueden presentar síntomas similares a los del Alzheimer. Un reconocimiento médico completo puede ayudar a averiguar cuál es la causa de esos cambios.
Acudir al médico cuanto antes le da más tiempo para organizarse. Además, ayuda a las familias a saber cómo ofrecer su apoyo. Un profesional de la salud también puede recomendar recursos locales para ayudar a los cuidadores y a los pacientes.
Visite Clinicas
En Clinicas Del Camino Real, Inc., ofrecemos servicios de atención primaria que favorecen la salud del cerebro y la memoria. Si usted o sus seres queridos tienen problemas de memoria, podemos ponerles en contacto con los servicios de evaluación y apoyo.
La pérdida de memoria no siempre forma parte del proceso de envejecimiento. Programe hoy mismo una cita con Clinicas para obtener más información sobre los síntomas del Alzheimer y las opciones de atención temprana.